1921, l’Etat achète le terrain de Pèteloup, situé entre Moulins et Montbeugny. Il faudra attendre dix ans pour que l’on pense à son utilisation. Dans les journaux de l’époque, on pouvait lire que ce terrain était remarquablement situé sur le méridien de PARIS et pourrait constituer la première étape de la ligne aérienne Paris-Oran-Alger – Le Congo et Madagascar.
On prévoit l’implantation d’un poste radio goniométrique. Il est effectivement mis en service.
Il faudra attendre dix ans avant que L’Aéro-club de Moulins ne voit le jour, le 12 juin 1931. M Delaplanche un « mordu » de l’aviation construit un planeur qui est exposé sur la place d’Allier. C’est un événement, à l’époque. Par la suite, M Benoît, directeur du Haut-Morvan, assisté de MM de Guigne, de la Geneste, Ladure, Bel, Frobert et Legrand, définissent les statuts du nouveau club au cours d’une réunion à l’Hôtel de ville. Les débuts sont difficiles, mais grâce à la ténacité de chacun, le club prend bientôt un essor considérable.
Le 02 Juillet 1931, reste une date historique pour le terrain de Pèteloup. Le premier avion, un monoplan Morane de l’école des élèves pilotes boursiers de l’état, d’Aulnat, atterrit. Un article de l’époque précise que « l’avion, un Morane piloté par M Verrion directeur de l’école d’Aulnat, virtuose international, fait un atterrissage remarqué dans la plus petite partie du terrain utilisable à cette époque. »
Grâce au concours de la Chambre de Commerce, du Conseil Général de l’Allier et de la Ville de Moulins, une première manifestation aéronautique a lieu le 16 Août 1931 à Pèteloup. Aucune archive ne permet de décrire cet événement.
En 1932, l’Aéro-club de Moulins prend réellement son envol.
On draine le terrain. on construit le hangar. A partir du mois d’Avril 1932 une série de vols dont deux à plus de 50 m d’altitude ont lieu.
Une section de vol à voile est adjointe au club. En Mai 1932, on commande un planeur à la maison Leriche. L’appareil est présenté au public le 02 octobre sur le terrain de la Jolivette, route de Clermont
En Décembre 1933, le club achète par souscription un SPAD 54 moteur Rhone 80 ch.
L’avion est baptisé « Ville de Moulins ».
Une coupure de journal de l’époque témoigne de l’événement.
» Samedi soir, à 16 heures, est arrivé à Pèteloup l’avion acquis par l’Aéro-Club de Moulins. Cet appareil piloté par le chef pilote de cette société, M. Robert Ladure, qui était accompagné du mécanicien Emery, était parti à midi de Bue et après un ravitaillement à Bourges, accomplissait le trajet en 3 heures et demie, ce qui représente une vitesse moyenne de 80 kilomètres à l’heure. Voici les caractéristiques de cet appareil : Biplan biplace Spad-54, moteur Rhône 80 CV, envergure 9 mètres, longueur 7 m 50, hauteur totale 1 mètre 25, pèse à vide 560 kilos et 775 kilos a en ordre de marche. Cet appareil a été livré à l’Aéro-Club sur l’aérodrome de Buc par la Société Blériot Aéronautique et le pilote, ainsi que le mécanicien sont enchantés de l’accueil reçu à la maison Blériot ainsi que de l’appareil qui leur a procuré un voyage exempt de toutes difficultés, tant de pilotage que de mécanique. «
Messieurs Robert Ladure et Fernand Emery devant le Henriot 32 mis à disposition par le ministère de l’air, en 1932
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